Dopo giorni di lavoro per le manutenzioni al nostro camping, Giuseppe ed io, in un tardo pomeriggio di metà aprile, decidiamo di staccare per un po’ la spina. Saliamo in auto e facciamo rotta verso San Lorenzo. San Lorenzo è una contrada nel netino, tra Marzamemi e la riserva di Vendicari, che ospita, senza timore di smentita, tra le più belle spiagge della Sicilia sud orientale, alle quali si accede da una serie di strade parallele denominate da numeri ordinali. Il mare cristallino dal fondale basso e sabbioso è particolarmente adatto ai bambini. In quest’occasione ci siamo inoltrati prima nella IV strada, poi nella IX strada.


Dalla IV strada si giunge a un piccolo arenile, tra due caratteristiche scogliere di arenaria modellate dal fluire costante e millenario dei moti marini, dalla sabbia chiara, tendente al grigio ma dai riflessi dorati. Quel giorno il panorama sulla destra è disturbato da un camper parcheggiato sulla scogliera, la quale in estate svolge di fatto funzione di parcheggio. Decidiamo quindi di spostarci oltrepassando la linea visiva del camper. Sulla sommità della scogliera la vista si apre alla spiaggia più famosa di San Lorenzo, alla quale si accede dalle prime tre strade. Per Spiaggia di San Lorenzo s’intende infatti questa lunga spiaggia sabbiosa la quale, principalmente nel periodo estivo, è servita da lidi ed esercizi commerciali.


Prima di ritornare al camping decidiamo di fare una capatina anche alla spiaggia della IX strada, ossia all’ingresso sud della riserva di Vendicari. Qui il paesaggio, molto meno antropizzato, si fa più selvaggio. Anche qui si accede immediatamente a una caletta simile alla precedente ma separata dalla strada da un muretto a secco, quasi una linea di demarcazione. Ovviamente a metà aprile non c’è ancora anima viva e siamo riusciti a parcheggiare al termine della strada ma, sulla destra, poco prima della fine della IX strada c’è un parcheggio custodito, attivo nel periodo estivo.


A fianco si nasconde un'altra caletta sabbiosa, più piccola e raccolta, dalla bellezza mozzafiato, circondata da grotte di arenaria. Colti da meraviglia abbiamo costatato quanto lo stesso luogo, in assenza di bagnanti e ombrelloni, appaia diverso, probabilmente anche per il periodo e l’orario prossimo all’imbrunire. Fatto sta che siamo rimasti a bocca aperta, entusiasti di tanto incanto, come fosse la prima volta in quel luogo. Non ancora sazi di stupore ci inoltriamo nel sentiero che s’insinua nella riserva. La vegetazione è assolutamente meravigliosa, tra rossi licheni sulle rocce, palme nane e piccoli cespugli di piante semigrasse e timo sembra di trovarci in un territorio inesplorato e incontaminato. E quanta pace. Tuttavia un monumento ci riporta di colpo nel mondo in cui quotidianamente viviamo: una statua raffigurante un profugo nell’intento di coprirsi il corpo con le braccia, forse per freddo o per paura, si erge verso il mare in ricordo delle diciassette vittime tra egiziani e palestinesi che nel 2007, in una notte di fine ottobre, persero la vita nel tentativo di raggiungere l’Europa. Proseguiamo lungo il percorso per un centinaio di metri. Si apre uno scenario fantastico su tutta la riserva e una nuova cala di spiaggia, da sogno, prima della lunga spiaggia di Cittadella dei Maccari (ossia un antico sito bizantino, all’interno di Vendicari). Ma questa è un’altra storia…